Les avancées technologiques dans le domaine de la robotique ont révolutionné de nombreux secteurs, notamment celui de la santé avec le développement des exosquelettes. Ces structures externes motorisées destinées à être portées par l’individu promettent d’apporter une aide précieuse dans de multiples situations, que ce soit pour assister les personnes en situation de handicap, accompagner la rééducation ou augmenter les capacités physiques des utilisateurs. L’objectif est d’améliorer la qualité de vie, en rendant possible ce qui ne l’était pas auparavant. Cet article se propose donc d’explorer les principales applications et les gestes pour lesquels l’exosquelette apporte le plus de bénéfices.
Rééducation et réadaptation
La rééducation assistée par exosquelette représente un des champs d’application les plus prometteurs. Pour les patients ayant subi un AVC (Accident Vasculaire Cérébral) ou victimes de lésions de la moelle épinière, le chemin vers la récupération peut être long et ardu. L’exosquelette, dans ce contexte, permet d’initier plus tôt le processus de rééducation, augmentant ainsi les chances de récupération des capacités motrices. En reproduisant les mouvements naturels, il favorise la réappropriation de la marche, la coordination des mouvements et le maintien de l’équilibre.
Assistance aux mouvements quotidiens
Pour les personnes souffrant de faiblesses musculaires sévères ou de maladies dégénératives, les gestes quotidiens peuvent représenter un défi constant. Les exosquelettes conçus pour soutenir les membres supérieurs et inférieurs offrent la possibilité de réaliser des actions aussi basiques que se lever d’une chaise, monter des escaliers, ou porter des objets. L’assistance motorisée apporte un support dans l’exécution des mouvements, diminuant ainsi la fatigue et permettant une plus grande autonomie.
Prévention des troubles musculo-squelettiques chez les travailleurs
Dans des secteurs exigeant de longues heures de travail physique, comme la construction, l’industrie ou la logistique, les travailleurs sont particulièrement susceptibles de développer des troubles musculo-squelettiques (TMS). Les exosquelettes, en offrant un support mécanique aux mouvements répétitifs ou en portant charge, visent à réduire la contrainte sur le corps humain. Par exemple, un exosquelette de soutien lombaire peut prévenir les douleurs de dos issues de soulèvements répétés, tandis qu’un soutien au niveau des bras peut aider lors de tâches en hauteur.
Augmentation des capacités physiques pour les métiers spécialisés
Au-delà de la prévention des TMS, certaines professions pourraient bénéficier d’une augmentation de capacités grâce aux exosquelettes. Dans le secteur militaire, la recherche est en cours pour doter les soldats d’exosquelettes améliorant leur force et leur endurance, leur permettant ainsi de porter de lourds équipements sur de longues distances sans fatigue excessive. En chirurgie, des exosquelettes de précision peuvent assister les gestes du chirurgien, améliorant la stabilité et réduisant le risque d’erreur.
Aide à la mobilité pour les aînés
Avec le vieillissement de la population, le maintien de l’autonomie des personnes âgées devient une préoccupation majeure. Les exosquelettes peuvent apporter une réponse concrète à la diminution de force musculaire et d’équilibre, caractéristiques du vieillissement. En soutenant les mouvements et en assistant la marche, ces dispositifs offrent aux aînés une chance de préserver leur mobilité et, par extension, leur indépendance.
Sport et entraînement
Dans le domaine du sport, l’utilisation d’exosquelettes entrevoit un potentiel intéressant pour l’entraînement et l’amélioration des performances. En simulant des conditions de résistance ou en corrigeant la posture, les athlètes peuvent travailler de manière ciblée sur des groupes musculaires spécifiques, optimisant ainsi leur préparation. De plus, ces dispositifs peuvent également jouer un rôle dans la prévention des blessures lors de la pratique intensive en minimisant les risques associés à des mouvements incorrects ou exagérés.
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